ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি খুলনা-রাজশাহী

ক্রীড়া ডেস্ক

ডাবল লিগ পর্ব শেষে বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি-২০ ক্রিকেট টুর্নামেন্টের প্রথম কোয়ালিফাইয়ারে আজ মুখোমুখি হচ্ছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল খুলনা টাইগার্স ও রাজশাহী রয়্যালস। ফাইনালে চোখ রেখেই মাঠে নামছে দল দুটি। কারন প্রথম কোয়ালিফাইয়ার বিজয়ী দল উঠবে ফাইনালে। হেরে যাওয়া দল চলে যাবে দ্বিতীয় কোয়ালিফাইয়ারে। সেখানে তারা খেলবে এলিমিনেটরের (চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ও ঢাকা প্লাটুন) জয়ী দলের সাথে। তাই আগেভাগেই ফাইনাল নিশ্চিত করতে মুখিয়ে আছে খুলনা ও রাজশাহী। মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে খুলনা-রাজশাহীর ম্যাচটি শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে।

লিগ পর্বের ১২ ম্যাচ শেষে ১৬ করে পয়েন্ট খুলনা-রাজশাহী ও চট্টগ্রামের। কিন্তু রান রেটে এগিয়ে থাকার কারনে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দু’টি স্থান নিশ্চিত হয় খুলনা-রাজশাহীর। যে কারণে প্রথম কোয়ালিফাইয়ার খেলার যোগ্যতা অর্জন করে তারা।

প্রথম কোয়ালিফাইয়ার জিতলে ফাইনাল নিশ্চিত হবে, এমন সমীকরন খুলনা-রাজশাহীর সামনে। তবে হেরে গেলেও ফাইনালে খেলার সুযোগ থাকছে। তবে ফাইনালে উঠার প্রথম সুযোগটি কাজে লাগাতে মরিয়া খুলনা-রাজশাহী। তাই এ ম্যাচটিকে হাল্কাভাবে নিচ্ছে না কোন দলই। এমনটা মনে করেন রাজশাহীর অলরাউন্ডার অলক কাপালি। ২০১৭ সালের আসরে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের শিরোপা জয়ে ফাইনালে বড় ভূমিকা রাখা কাপালি বলেন, ‘আমি এর আগেও কোয়ালিফাইয়ার খেলছি, তাই আমার কাছে মনে হয় যে প্রথম লড়াইয়েই জয় পাওয়া যাওয়া যায়, তবে সেটাই অনেক ভালো। জিতে গেলে ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে।, একই সাথে মোমেন্টাম থাকবে। এটি ঠিক, আমাদের আরও একটি সুযোগ থাকবে। তারপরও প্রথম লড়াইয়ে জিতে যাওয়া ভালো।’

দলের মধ্যে মোমেন্টাম থাকাটা অনেক বেশি জরুরি বলে জানান এক সময় বাংলাদেশের জার্সিতে খেলা কাপালি, ‘অবশ্যই একটি দলের স্পিরিটটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। প্রওেত্যক ম্যাচের পর আমরা এজন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি। তাই মোমেন্টামটা খুব বেশি দরকার। আপনি যদি সিলেটের কথা চিন্তা করেন, তারা একটি ম্যাচ জিতেছে এবং পরবর্তীতে তারা আর কোন ম্যাচই জিততে পারেনি। কারন তারা মোমেন্টাম হারিয়েছে। টুনামেন্টের মাঝপথে দু’টি ম্যাচ হারের পর আমরা চাপে পড়ে গিয়েছিলাম। কিন্তু এরপর টিম মিটিং-এ আমরা সবাই এক সাথে বসে পরিকল্পনা করেছি কিভাবে ফিরে আসা যায় এবং মোমেন্টাম পাওয়া যায়। তাই আমরা পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই থেকে লিগ পর্ব শেষ করতে পারলাম।’

কাপালি বলেন, প্রতিপক্ষ খুলনার টপ-অর্ডার অনেক বেশি শক্তিশালী এবং তাদের জন্য আলাদা পরিকল্পনা কষেছে তারা। লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে ঢাকা প্লাটুনের ৪ উইকেটে ২০৫ রানের বিশাল টার্গেট স্পর্শ করে ফেলে খুলনা। বিপিএলের ইতিহাসে রান চেজ করে রেকর্ডও গড়ে খুলনা।

খুলনার মিডল-অর্ডারে সেরা দুই ব্যাটসম্যান দক্ষিণ আফ্রিকার রাইলি রুশো ও অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম। বর্তমানে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় শীর্ষ দু’টিস্থানেই রয়েছেন তারা। ওপেনার হিসেবে দুর্দান্ত ব্যাট করে দলের জয়ের পেছনে অবদান রাখছেন মেহেদি হাসান মিরাজ ও নাজমুল হোসেন শান্ত। গতরাতে ঢাকার বিপক্ষে ৫৭ বলে অপরাজিত ১১৫ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন শান্ত। তার ব্যাটিং-এ প্রথম কোয়ালিফাইয়ারে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে খুলনা। ম্যাচটি হারলে এলিমিনেটরে খেলতে হতো খুলনাকে।

শান্তর দুর্দান্ত ব্যাটিং নিয়ে কাপালি বলেন, ‘পুরো টুর্নামেন্টে নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেনি শান্ত। কিন্তু গত ম্যাচে দারুন এক সেঞ্চুরি করেছে শান্ত। তাদের মুশফিকের মত দুর্দান্ত খেলোয়াড় রয়েছে। এটি ভালো যে, ধারাবাহিকতভাবে রান করে আমাদের স্থানীয় খেলোয়াড়দের অনেকেই এবার শীর্ষ পাঁচের মধ্যে রয়েছে। তাই খুলনার টপ-অর্ডার নিয়ে আমাদের আলাদা পরিকল্পনা রয়েছে। আসলে, টি-২০ ক্রিকেটে বড় বা ছোট দল বলতে কিছু নেই। নিজের দিনে, যেকোন দলকে হারানো সম্ভব।’

খুলনার মত দুর্দান্ত ব্যাটিং লাইন রাজশাহীরও আছে বলে জানান কাপালি, ‘আমি মনে করি, টপ-অর্ডার ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিবে। তাদের টপ-অর্ডাররা খুবই ভালো, আমাদের উপরের সারির ব্যাটসম্যানরা ভালো করেছে। আমাদের যা করতে হবে তা হলো, মাঠে পরিকল্পনাগুলো কার্যকর করা।’