নিউ ইয়র্কে শবঘরের ট্রাকে মিলল পচতে থাকা বহু লাশ

ফিউনেরাল হোমটির লাশ রাখার হিমাগার অচল হয়ে পড়ায় এ মৃতদেহগুলো ট্রাক দুটোর ভেতরে রাখা হয়েছিল বলে মনে করা হচ্ছে।

তীব্র দুর্গন্ধ বের হওয়ার পর খবর পেয়ে পুলিশ এসে ট্রাক খুলে শবদেহ রাখার ব্যাগে মোড়ানো (বডি ব্যাগ) মৃতদেহগুলো পায় বলে নিউ ইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।

বুধবার ব্রুকলিনের ইউটিকা অ্যাভেনিউর এ্যান্ড্রু টি ক্লেকলি ফিউনারেল হোমের সামনে রাখা ট্রাক দুটি থেকে এ মৃতদেহগুলো পাওয়া যায়।

বডি ব্যাগে ভেতর রাখা লাশগুলোর মধ্যে কতটি কোভিড-১৯ এ আক্রান্ত ব্যক্তির তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।

কোভিড-১৯ এর কারণে গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই নিউ ইয়র্কের বিভিন্ন হাসপাতালের মর্গ, কবরস্থান, শ্মশান ও শহর কর্তৃপক্ষ পরিচালিত মর্গগুলোর ওপর ভয়াবহ চাপ পড়ছে বলে জানিয়েছে নিউ ইয়র্ক টাইমস।

মৃতদেহ সৎকার সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন খাতের কর্মীদের মোকাবেলা করতে হচ্ছে শতবর্ষ পুরনো স্প্যানিশ ফ্লু’র পর আঘাত হানা সবচেয়ে ভয়াবহ মহামারীকে।

নতুন করোনাভাইরাসের কারণে সৃষ্ট রোগ কোভিড-১৯ এরই মধ্যে নিউ ইয়র্কের ১৮ হাজারের বেশি মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে, এ সংখ্যা ৯/১১ হামলায় নিহতের প্রায় ৫ গুণ।

আগে থেকে নির্ধারিত অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার পাশাপাশি হাসপাতাল ও বিভিন্ন নার্সিং হোম থেকে আসা বিপুল মৃতদেহের কারণে এখন ফিউনেরাল হোমের পরিচালকদেরই সবচেয়ে বেশি চাপ সামলাতে হচ্ছে।

সংক্রমণ এড়াতে দাফন বা চুল্লিতে পোড়ানোর আগে শবদেহ উপযুক্ত পরিবেশে রাখার ব্যাপারে কর্তৃপক্ষের কড়া নির্দেশনা আছে।

পরিস্থিতি মোকাবেলায় অনেক ফিউনেরাল হোম তাদের শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত ট্রেইলারগুলো ব্যবহার করতে পারলেও কাউকে কাউকে চ্যাপেলেই অস্থায়ী শবঘর বানাতে হয়েছে, ঘরগুলোকে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের সাহায্যে লাশ সংরক্ষণের উপযুক্ত রাখতে হচ্ছে ।

সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার অনুমতিপ্রাপ্ত নন, পরিচয় প্রকাশে অনিচ্ছুক এমন একজন কর্মকর্তা বলেছেন, অ্যান্ড্রু টি ক্লেকলি ফিউনেরাল হোমের ফ্রিজার ঠিকঠাক কাজ না করায় মৃতদেহগুলো ট্রাকে রাখা হয়েছিল।

ট্রাকের ভেতর মৃতদেহ পাওয়ার পর বিভিন্ন শবঘরের তত্ত্বাবধানে থাকা যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারাও ঘটনাস্থলে ছুটে এসেছেন। তারা ক্লেকলি কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে দুটি সমনও জারি করেছেন বলে ঘটনার তদন্তের দায়িত্বে থাকা একজন কর্মকর্তা সাংবাদিকদের জানিয়েছেন।

এ ঘটনার বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে ক্লেকলি কর্তৃপক্ষের কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি বলে জানিয়েছে নিউ ইয়র্ক টাইমস।

শবঘরের পাশের ভবনের মালিক জন দিপিয়েত্রো জানান, মঙ্গলবারও তিনি ক্লেকলির ফিউনেরাল হোমের সামনে পাঁচটি গাড়ি পার্ক করে রাখা দেখতে পেয়েছিলেন।

“ভ্যান আর ট্রাকগুলোতে মৃতদেহ ছিল। বডি ব্যাগের ভেতর রাখা মৃতদেহগুলো একটির উপর আরেকটি রাখা ছিল,” বলেছেন তিনি।

গাড়িগুলোর ভেতর কতগুলো মৃতদেহ ছিল তা আন্দাজ করতে না পারলেও ‘সবগুলো ব্যাগবন্দি ছিল’ বলে জানিয়েছেন তিনি।