ব্রাজিলের বিপক্ষে খেলবেন মেসি
হাঁটুর সমস্যার কারণে প্যারিস সেন্ট জার্মেইর শেষ দুটি ম্যাচে লিওনেল মেসির খেলা হয়নি। গুরুতর চোটের আশঙ্কায় তাকে আর্জেন্টিনার জার্সিতে খেলার ব্যাপারে আপত্তি জানায় ফরাসি জায়ান্টরা। তা অবশ্য আমলে নেয়নি আলবিসেলেস্তেরা। উরুগুয়ের বিপক্ষে বদলি নেমেছিলেন, ব্রাজিলের বিপক্ষেও তাকে নামানো হবে নিশ্চিত করলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।
বাংলাদেশ সময় বুধবার দক্ষিণ আমেরিকান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ব্রাজিলকে স্বাগত জানাবে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে মেসিকে শুরুতে রাখা হবে বলে জানান স্কালোনি। উরুগুয়ের বিপক্ষে শেষ ১৫ মিনিট তাকে বেঞ্চ থেকে উঠিয়ে এনে খেলানো হয়। যদিও নজর কাড়তে পারেননি কোপা আমেরিকা জয়ী অধিনায়ক।
ব্রাজিল ম্যাচের আগে স্কালোনি জানান, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে প্রস্তুত হতেই উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলানো হয়েছিল মেসিকে। সবকিছু দেখে তাকে ফিট মনে হয়েছে কোচের।
ম্যাচের আগের দিন স্কালোনি বলেছেন, ‘সে আগেই ভালো হয়ে গিয়েছিল, শারীরিকভাবে এবং শেষে আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে এই ম্যাচে ভালো অনুভূতি নিয়ে মাঠে নামার জন্য কয়েক মিনিট খেলা তার জন্য ভালো হবে। এটা নিশ্চিত যে লিওনেল মেসি কাল খেলবে।’
১২ ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনা ২৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে। সমান খেলে ৩৪ পয়েন্ট পেয়ে শীর্ষে থাকা ব্রাজিল সবার আগে নিশ্চিত করেছে কাতার বিশ্বকাপ। দুই দলই অন্য আট দলের চেয়ে একটি করে কম ম্যাচ খেলেছে।
সেরা চারটি দল সরাসরি পাবে বিশ্বকাপের টিকিট। পঞ্চম দলকে খেলতে হবে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে অফ।