কাতারের বিশ্বকাপ স্বপ্ন কেড়ে নিতে পারে যুক্তরাষ্ট্র

২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে কাতারের নাম ঘোষিত হওয়ার পর থেকেই বিতর্কের সূত্রপাত। মধ্যপ্রাচ্যের দেশটির বিরুদ্ধে অভিযোগ, বিপুল অংকের ঘুষ দিয়ে তারা বিশ্বকাপের আয়োজক হয়েছে। এবার একধাপ এগিয়ে কাতারের কাছ থেকে আয়োজক স্বত্ব কেড়ে নিয়ে তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে দেওয়ার কথা বলছেন সাবেক ফিফা প্রেসিডেন্ট সেপ ব্ল্যাটার।

জার্মানির সাপ্তাহিক ক্রীড়া ম্যাগাজিন ‘স্পোর্ট বিল্ড’কে ব্ল্যাটার বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র চাইলে ২০২৬ এর বদলে এটা (২০২২ বিশ্বকাপ আয়োজন) করতে পারে। তাদের সামর্থ্য আছে, এটা এমন কোনো রকেট সাইন্স নয়! জাপানও পারে। তারা ২০২২ বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য বিডও করেছিল।’

কানাডা ও মেক্সিকোর সঙ্গে যৌথভাবে ২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র। ওই বিশ্বকাপ থেকেই ৪৮ দলের অংশগ্রহণ দেখবে বিশ্ব। তবে সেটাই এক ধাপ এগিয়ে দিতে বলছেন ব্ল্যাটার।

শুধু যুক্তরাষ্ট্র কিংবা জাপান নয়, ব্ল্যাটার মনে করেন জার্মানি কিংবা ইউরোপের কোনো দেশের পক্ষেও ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়া সম্ভব। তবে এতে একটা অসুবিধা আছে। তার মতে, ‘জার্মানি (বিশ্বকাপের আয়োজন) করতে পারে। তবে এটার মানে দাঁড়াবে ২০১৮ সালের পর টানা দ্বিতীয়বারের মতো ইউরোপে আয়োজিত হবে বিশ্বকাপ। ফলে ইউরোপ প্রথম পছন্দ নয়।’

এমন সময় ব্ল্যাটার মন্তব্য করলেন যখন কাতার ও ফিফার মধ্যে ঘুষের লেনদেনের অভিযোগ নিয়ে তদন্ত করছে যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ। দুর্নীতি তদন্তের অংশ হিসেবে উচ্চ পদস্থ ফুটবল কর্মকর্তাদের পাশাপাশি দু’জন প্রাক্তন ফক্স নিউজের কর্মচারীকেও অভিযুক্ত করা হয়েছে।

নিউইয়র্কে দীর্ঘদিন ধরে চলমান ফুটবল গভর্নিং বডির বিরুদ্ধে দুর্নীতি তদন্তে এই নথি পেশ করে ফেডারেল প্রসিকিউটররা। নথিতে দাবি করা হয়, ফিফার নির্বাহী কমিটির বেশ কয়েকজন সাবেক সদস্যকে ভোট সংক্রান্ত ঘুষের প্রস্তাব দেওয়া হয় এবং তারা তা গ্রহণও করেছেন।

এদিকে কাতারের বিশ্বকাপ আয়োজক কমিটির এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘বছরের পর বছর ধরে ভুয়া দাবি তোলা হলেও কাতার অনৈতিকভাবে ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজনের স্বত্ব পেয়েছে বা ফিফার কঠোর বিডিংয়ের নিয়ম ভাঙার ফন্দি করেছে, এমন কোনো প্রমাণ কখনও পাওয়া যায়নি।’

২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক নির্ধারণে সকল নিয়ম দৃঢ়ভাবে মানা হয়েছে জানিয়ে কাতারের সুপ্রিম কমিটি ফর ডেলিভারি অ্যান্ড লেগাসি (এসসি) জানিয়েছে, এসব অভিযোগ ভিত্তিহীন এবং এসব কঠোরভাবে মোকাবিলা করা হবে।

ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা ফিফা অবশ্য এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, সব ‘অপরাধমূলক অন্যায়ের অভিযোগ’ তদন্তের পক্ষে তারা।

২০২২ সালের নভেম্বর-ডিসেম্বরে হওয়ার কথা রয়েছে আগামী কাতার বিশ্বকাপ।