স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু আর নেই

গুরুতর অসুস্থ হয়ে রবিবার হাসপাতালে ভর্তি হয় স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু। ঢাকায় ধানমন্ডির ইবনে সিনা হাসপাতালের আইসিইউতে (নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্র) ৮১ বছর বয়সী ফুটবল তারকাকে ভর্তি করেন পরিবারের সদস্যরা। আজ সোমবার চলে গেলেন না ফেরার দেশে। এক বিবৃতিতে তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

এছাড়া তার মৃত্যুর খবর গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন সাবেক সতীর্থ প্রতাপ শঙ্কর হাজরা। তার মৃত্যুতে ক্রীড়াঙ্গনে গভীর শোক নেমে এসেছে। তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে), বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস এসোসিয়েশন (বিএসপিএ) এছাড়া তার সময়ের সতীর্থরা থেকে শুরু করে সর্বস্তরের ফুটবলপ্রেমীরা।

জানা যায়, হৃদযন্ত্রে ব্যাথা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন বীর মুক্তিযোদ্ধা পিন্টু। সেখানে পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর তার হার্ট, লিভার ও কিডনির সমস্যা ধরা পড়ে। অবস্থার অবনতি হলে তাকে আইসিইউতে নেওয়া হয়। পরে সিসিইউতে। সেখানেই তিনি মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্চা লড়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

তার জানাযা কোথায় হবে এখনও জানা যায়নি। আপাতত বেসরকারি হাসপাতালটিতেই তার মরদেহ রাখা হয়েছে।  জাকারিয়া পিন্টু শুধু স্বাধীন বাংলা দলের অধিনায়কই ছিলেন না, খেলোয়াড়ি জীবন শেষে সংগঠকও ছিলেন। ঐতিহ্যবাহী মোহামেডানের পরিচালক পদেও কাজ করেছেন।

দীর্ঘদিন নেতৃত্ব দিয়েছেন ঐতিহ্যবাহী ক্লাব মোহামেডান স্পোর্টিংকে। ১৯৪৩ সালের ১ জানুয়ারি নওগাঁয় জন্ম নেওয়া এই কিংবদন্তি ফুটবল শুরু করেছিলেন পঞ্চাশের দশকের শেষ দিকে। ১৯৬১ সাল থেকে ১৯৭৫ সাল পর্যন্ত টানা খেলেছেন মোহামেডানে। সেই ক্লাবের কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। ডাগআউট সামলেছেন জাতীয় দলেরও।